Steuerfreie Tankgutscheine: Wie sie funktionieren und lohnende Alternativen für Arbeitgeber

Tankgutscheine haben sich seit langer Zeit als Mitarbeiterbenefit oder Mitarbeitergutschein in vielen Unternehmen bewährt gemacht. Da besonders außerhalb urbaner Zentren viele Mitarbeitende mit dem eigenen Auto zur Arbeit fahren, profitieren besonders dort viele Arbeitnehmende von steuerfreien Tankgutscheinen. Doch oftmals sind Tankgutscheine auf einzelne Anbieter beschränkt. Mittlerweile gibt es digitale Lösungen, die sich für Unternehmen und Mitarbeitende besser lohnen.

Wie genau funktionieren Tankgutscheine und welche Alternativen stehen Unternehmen zur Verfügung, um ihren Mitarbeitern bessere Benefits zu bieten?

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Was sind Tankgutscheine und wie funktionieren sie?

Tankgutscheine bieten Unternehmen eine praktische Möglichkeit, ihren Mitarbeitenden steuerfreie Benefits zu gewähren. Diese Gutscheine ermöglichen es den Arbeitnehmenden, bequem und ohne zusätzliche Kosten an Tankstellen zu bezahlen. Für Arbeitgebende bedeutet dies nicht nur zufriedenere Mitarbeitende, sondern auch einen steuerlichen Vorteil. Tankgutscheine sind bis zu einem Betrag von 50 Euro pro Monat steuerfrei und müssen nicht als geldwerter Vorteil versteuert werden. Doch Vorsicht: Überschreitet die Summe aller Sachbezüge die Freigrenze, wird der übersteigende Betrag steuerpflichtig und pauschalversteuert. Tankgutscheine werden in der Regel in Papierform oder als digitale Gutscheine den Mitarbeitenden zur Verfügung gestellt.

Vorteile von Tankgutscheinen für Arbeitgeber und Arbeitnehmer

Tankgutscheine bieten sowohl Arbeitgebenden als auch Arbeitnehmenden vielfältige Vorteile. Für Unternehmen stellen sie eine attraktive Möglichkeit dar, ihren Mitarbeitenden steuerfreie Benefits zukommen zu lassen. Durch die Übergabe von Tankgutscheinen als steuerfreie Sachbezüge können Mitarbeitende ihre Tankkosten senken und gleichzeitig das Unternehmen als großzügig und fürsorglich wahrnehmen. Dies trägt zur Mitarbeiterzufriedenheit bei und stärkt die Bindung an das Unternehmen. Auch aus Sicht der Arbeitnehmenden sind Tankgutscheine äußerst vorteilhaft, da sie monatlich bis zu einer Freigrenze von 50 Euro steuerfrei bleiben.

Vorteile für Arbeitgeber

  • Kosten können steuerlich geltend gemacht werden
  • Bis zu 50 Euro: Keine Lohnnebenkosten fällig
  • Geringere Kosten im Vergleich zu einer Gehaltserhöhung
  • Stärkt Mitarbeiterbindung und -motivation
  • Besseres Employer Branding
  • Erhöht die Attraktivität als Arbeitgeber beim Recruiting

Vorteile für Arbeitnehmer

  • Nutzung des steuerfreien Sachbezugs: Es fallen keine Steuern und Abgaben an
  • Nettolohnoptimierung
  • Bis zu 600 Euro jährlich zusätzlich zum regulären Gehalt
  • Gefühl von Wertschätzung und Anerkennung
  • Sinnvoller Benefit, der im Alltag genutzt werden kann

Andererseits haben klassische Tankgutscheine vom Arbeitgeber den Nachteil, dass mit ihnen ein hoher Verwaltungsaufwand einhergeht. Denn Arbeitgebende müssen die Gutscheine jeden Monat manuell an die Mitarbeitenden verteilen und sie selbst bei den entsprechenden Tankstellen oder online die Tankgutscheine kaufen. Tankgutscheine für Mitarbeiter sind normalerweise auf einen Anbieter beschränkt und werden nur von diesen ausgestellt. Daher sind klassische Tankgutscheine vor allem für kleine Unternehmen geeignet.

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Wann sind Tankgutscheine steuerfrei?

Im Grunde genommen können Arbeitgebenden ihren Angestellten einen Tankgutschein in beliebiger Höhe überreichen. Um jedoch steuerliche Vorteile nutzen zu können und Tankgutscheine steuerfrei zu gewähren, sollten Arbeitgebende bestimmte Freigrenzen beachten.

  • Als Aufmerksamkeit: Arbeitgeber können ihren Mitarbeitenden bis zu dreimal im Jahr eine Aufmerksamkeit im Wert von bis zu 60 Euro an deren persönlichen Anlässen, wie z.B. zum Geburtstag oder zum Jubiläum, steuerfrei schenken.
  • Als Sachzuwendung gemäß §37b EStG: Liegt der Betrag des Tankgutscheins über den Freigrenzen von 50 Euro oder 60 Euro, haben Arbeitgeber die Möglichkeit, den Gutschein als Sachzuwendung nach §37b EStG abzurechnen. Der Gutschein kann dann pauschal versteuert werden, muss dabei aber unter der jährlichen Freigrenze von 10.000 Euro liegen.

Wo bekommen Arbeitgeber Tankgutscheine für Mitarbeiter?

Arbeitgeber können Tankgutscheine direkt von Tankstellen oder Tankkartenanbietern erwerben oder online Tankgutscheine kaufen und dann als Mitarbeitergutschein oder Geschenk an die Mitarbeitenden weitergegeben. Es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Tankstellen oder Tankkartenanbieter spezielle Angebote für Unternehmen und deren Mitarbeitende haben, daher ist es ratsam, sich direkt an potenzielle Anbieter zu wenden, um Informationen über deren Möglichkeiten für Firmenkunden zu erhalten. Letztendlich liegt es am Unternehmen selbst, wie und wo sie Tankgutscheine für ihre Mitarbeitende beschaffen möchten.

Bei welchen Tankstellen gibt es Tankgutscheine?

Tankgutscheine sind in der Regel an vielen Tankstellen erhältlich. Große Tankstellenketten wie Aral, Shell, Esso und Total bieten oft Tankgutscheine an. Arbeitgeber können diese entweder direkt an der Tankstelle erwerben oder auch online auf den jeweiligen Websites kaufen. Darüber hinaus gibt es auch Supermärkte und Discounter, die Tankgutscheine als Teil ihrer Kundenbindungsprogramme anbieten. Es lohnt sich daher, regelmäßig nach Sonderaktionen und Angeboten Ausschau zu halten, um günstige Tankgutscheine zu erhalten.

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Alternative Möglichkeiten für Arbeitgeber: Digitale Tankkarten statt Tankgutscheine

Alternativ zu Tankgutscheinen in Papierform können Unternehmen auch auf digitale Tankkarten setzen, um ihren Mitarbeitern steuerfrei 50 Euro fürs Tanken zu ermöglichen. Tankkarten vom Arbeitgeber sind die flexibelste und modernste Form, einen Benefit fürs Tanken anzubieten. Einige Benefit-Anbieter, wie z.B. NAVIT, bieten digitale Tankkarten für Mitarbeitende an und haben zudem die Möglichkeit die Tankkarte als Hybridkarte auch für das Aufladen von Elektroautos zu verwenden. Der große Vorteil von digitalen Tankkarten ist oftmals, dass sie nicht auf einen einzigen Tankstellenbetreiber beschränkt sind, sondern mehrere Anbieter inklusive haben und somit ein ganzes Tankstellennetzwerk zur Auswahl haben. 

Die Nutzung der digitalen Tankkarte kann sowohl per App als auch über eine analoge Prepaid-Karte erfolgen. Dies gibt Mitarbeitenden nicht nur die maximale Flexibilität, sondern sorgt auch bei Unternehmen für einen geringeren Verwaltungsaufwand, da die Benefit-Anbieter der steuerfreien Gutscheine den Großteil der Verwaltung übernehmen. Darüber hinaus gewährleisten die Anbieter eine steuerkonforme Abrechnung.

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Stefan Wendering
Stefan ist Freelance Autor und Redakteur bei NAVIT. Zuvor arbeitete er bereits für Start-ups und im Mobilitätskosmos. Er ist ein Experte für urbane und nachhaltige Mobilität, Mitarbeiter-Benefits und New Work. Neben Blog-Inhalten erstellt er auch Marketingmaterialien, Taglines & Content für Websites und Fallstudien.

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